Безумие Бардов - Страница 61

Начались осторожные исследования местности, попытки связаться с хозяевами загадочной сферы. Но те не отзывались. Пока оставалось топливо, катера и авиетки летали насколько могли далеко, но не нашли ничего, кроме знакомых картин – бесконечных поросших травой равнин и редких рек. Деревья росли только на островах, больше нигде. Вскоре стало понятно, что на равнине не выжить, поэтому «Небесный воин» перелетел к ближайшему озеру, посреди которого находился поросший густым лесом большой остров. На нем и обосновались переселенцы. Других людей разведчики в пределах досягаемости обнаружить не смогли.

Строились дома, рождались и взрослели дети, старели и умирали оторэ первого поколения. Люди постепенно привыкали. Только члены экипажа так и не смогли приспособиться к первобытной жизни. Однажды они залили остатки топлива в бак флаера и полетели куда глаза глядят, надеясь все же встретить тех, кто обрек их на все это. Больше о них в деревне не слышали. Оторэ старались научить детей всему, что знали, не желая растерять свое культурное наследие, но это не слишком-то получалось – молодое поколение предпочитало жить насущными проблемами.

– Три года назад я осталась последней… – с тоской сказала Старшая. – Делаю, что могу, пытаюсь не допустить, чтобы они окончательно превратились в дикарей. Да только боюсь, что вскоре после моей смерти это произойдет… А тут еще одна беда.

– Какая? – Ира с сочувствием смотрела на нее.

– Как думаешь, почему Гинкэ на вас так среагировал? Да потому, что девочек в деревне рождается раза в полтора меньше, чем мальчиков. Каждая – ценность для племени, каждую оберегают, над каждой трясутся. Молодые охотники уже дерутся за их внимание, право на жену получает сильнейший. Я запретила это, так они стали устраивать свои драки в лесу, куда мне не добраться. И тут Гинкэ видит двух девочек, купающихся в речке, да еще и там, где кишмя кишат бакха…

– Думаю, нас скоро найдут, – заявила Ира. – Дядя Эрик многое может, да и дядя Дин тоже – Безумный Бард как никак. А тогда и вам поможем.

– Дай-то бог, – недоверчиво усмехнулась женщина, с кряхтеньем вставая.

– А пока давайте-ка я вас немного подлечу, – улыбнулась ей девочка. – Помолодеть немного вам тоже не помешает.

Она встала, подошла к Старшей и положила ей руку на лоб. Та вдруг вскрикнула и схватилась за печень. Казалось, в хижине подуло свежим ветром, стоящий в дверях Гинкэ вскинулся, неуверенно оглянувшись. Ира внезапно стала выше, еще бледнее, от нее повеяло чем-то нечеловеческим. Однако это продолжалось недолго, вскоре она отошла к своему табурету и села. Женщина немного постояла, прислушиваясь к себе и удивленно сказала:

– Не болит… Печень не болит!

– И долго теперь болеть не будет, – улыбнулась девочка. – У вас там опухоль была, я ее уничтожила. А к утру и выглядеть станете моложе. Я еще не все умею, но лечу уже неплохо – наставник многому научил.

– И кто же он такой, твой наставник?

– В религии вашей родины есть понятие Страшного Суда?

– Последнего Суда? – нахмурилась Старшая. – Да. А что?

– Вот мой наставник как раз тот, кто устраивает этот самый Последний Суд, – хитро усмехнулась девочка. – Во многих мирах его называют бледным всадником или Палачом. Потому и говорю, что уж кто-кто, а он нас обязательно найдет.

– Извини, не верю, – развела руками женщина.

– Да и не важно, – рассмеялась Ира. – Главное…

Ее прервал какой-то странный свист, доносящийся сверху. Девочки переглянулись, сразу поняв, что он может означать, и опрометью вылетели из хижины, едва не сбив с ног Гинкэ. Над деревней кружил стрелообразный, сверкающий в лучах солнца космолет. Позади раздался приглушенный вскрик Старшей, тоже понявшей, что видит. Надя запрыгала, махая руками, но неизвестный аппарат не обратил на нее внимания. Тогда девочка по какому-то наитию подхватила с земли две ветки и принялась семафорить ими «SOS» по старому морскому уставу, который в школе осознания почему-то изучали.

Бесполезные на первый взгляд знания пригодились. Космолет замер над деревней, а затем с тихим свистом опустился на площадь, на ходу преобразуясь в бесформенный овоид и выпуская из себя три суставчатые опоры. Девочки сломя головы ринулись к нему и успели увидеть, как в днище с чмоканьем распахнулась мембрана, откуда выскользнул с ног до головы покрытый бурой слизью человек. Однако не прошло и нескольких мгновений, как на нем уже была черно-серебристая форма.

– Здравствуйте! – подбежала к нему Надя. – Вы говорите по-русски?!

– Говорю, малышка, – улыбнулся пилот. – Ты как здесь оказалась? Я как увидел, что мне с поверхности по морскому уставу «SOS» семафорят, так едва с ума не сошел.

– Вы из империи?!

– Какой еще империи? – удивился он.

– Российской, какой же еще?

– Нет, девочка, – развел руками пилот. – Хоть я сам и русский, но не из империи, а из ордена Аарн. Фрегат «Стремительный», приписан к дварх-крейсеру «Светлый Рассвет». Зовут меня Михаилом.

– Ясно… – разочарованно сказала Надя, переглянувшись с Ирой. – А где ваш крейсер?

– Если бы я знал, – помрачнел он. – Фрегат затянуло в эту чертову альфа-сферу, как выбраться – пока не знаем.

– Не вы первые… – тяжело вздохнула девочка. – В этой вот деревне живут вовсе не дикари, а потомки экипажа такого же случайно попавшего сюда корабля.

– Вот как? – закусил губу Михаил. – Ты с подружкой не против к нам на фрегат слетать?

– А может, переместить фрегат сюда? – вмешалась в разговор Ира. – Двигатели у вас исправны?

– Исправны, да только в гипер не уйти… – проворчал пилот. – Все сканеры будто ослепли, ничего не видят. Но ты, похоже права, сейчас сообщу капитану координаты.